Um conto de dois Aqualads: as evoluções de Jackson Hyde e Kaldur'ahm

 Estamos no coração do Mês do Orgulho¹, uma ocasião para celebrar diversas sexualidades e identidades sexuais. E para todos na DC há muito do que se orgulhar. Mas de todas as estrelas em ascensão que orgulhosamente representam uma gama mais ampla de identidade DSR ([da] diversidade sexual e romântica), poucas brilham mais do que Jackson Hyde — o próprio Aqualad da DC, que logo se tornará o Aquaman.

Ou... ele já se tornou?

Alguns dizem que Aqualad foi criado para a série de TV Young Justice em 2010. E ainda assim, sua primeira aparição veio meses antes, em Brightest Day #4. Na série de TV, este Aqualad do século 21 se chama Kaldur'ahm. Nos quadrinhos, ele é Jackson. Ambos são filhos do Arraia Negra. Ambos são herdeiros aparentes do manto de Aquaman. Mas eles são o mesmo personagem, ou são pessoas completamente diferentes? Com a própria série limitada em quadrinhos de Jackson recém-anunciada, Aquaman: The Becoming, agora é o momento perfeito para esclarecer tudo. Vamos mergulhar fundo na história do Aqualad, Kaldur'ahm/Jackson Hyde.

Cal Durham

Ao criar a série de televisão Young Justice, os produtores Greg Weisman e Brandon Vietti foram meticulosos em seu reexame do material de origem, revivendo histórias de quadrinhos há muito enterradas em busca de inspiração e reinterpretando-as de maneiras novas e surpreendentes. Para criar um líder para sua própria versão da equipe Justiça Jovem (Young Justice), Weisman e Vietti procuraram reimaginar um membro esquecido do elenco de apoio de Aquaman: Calvin Durham.

Aparecendo pela primeira vez em Adventure Comics #452 de 1977, Cal Durham era o braço direito do maior inimigo de Aquaman, Arraia Negra. Durham, que havia sido cirurgicamente implantado com guelras para lutar contra os habitantes de Atlântida em seus próprios termos, desertou da equipe de Arraia Negra em Aquaman #57 quando a busca do mergulhador louco por vingança foi longe demais. Após sua deserção, Cal continuou a viver entre os atlantes e, eventualmente, até ascendeu a cargos políticos. Inspirado por este híbrido humano/atlante, a equipe de Young Justice criou "Kaldur'ahm", o jovem pupilo de Aquaman, que acabaria descobrindo que seu pai humano não era outro senão o próprio Arraia Negra.

Jackson Hyde

No mesmo ano em que Young Justice estava se preparando para a produção, o escritor Geoff Johns estava se preparando para reinventar o universo do Aquaman em Brightest Day (O Dia Mais Claro) — um exame de todo o universo das consequências de seu evento anterior Blackest Night (A Noite Mais Densa), e que iria, à sua maneira, estabelecer as bases para o extenso trabalho de Johns em Aquaman no ano seguinte. Inspirado pelo trabalho em andamento neste novo Aqualad, Johns o incluiu na história de Aquaman para a série em HQ Brightest Day. Mas Weisman e Vietti estavam criando uma nova versão do Universo DC do zero para Young Justice, onde era simples encaixar um novo personagem na longa história de Aquaman. Aqui em Brightest Day, uma estória que continuou ao longo de décadas de história de Aquaman, não era tão simples.

Johns pegou o conceito central de Young Justice, um Aqualad que é filho de Arraia Negra, e deu a ele uma história totalmente diferente. Em vez de crescer em Atlântida, esta versão do Aqualad foi criada na superfície. E como o tempo de preparação para produzir uma história em quadrinhos é significativamente menor do que o necessário para produzir uma série de animação, o mundo conheceu Jackson Hyde meses antes de Kaldur'ahm, o Aqualad que o inspirou.

(Esta não é a primeira vez que algo assim acontece. Batgirl, por exemplo, foi uma personagem criada para a 3ª temporada da série de TV Batman com Adam West dos anos 60, mas conseguiu uma estreia nos quadrinhos meses antes de sua primeira aparição na tela.)

Com meses de intervalo, Jackson Hyde estreou ao lado de Kaldur'ahm. Além de suas origens muito diferentes e consequentes personalidades, havia mais uma grande distinção. Enquanto a 1ª temporada de Young Justice mal havia começado, os leitores de quadrinhos já haviam descoberto o segredo da ascendência desse Aqualad, um fato que não seria confirmado na série até sua segunda temporada e explorado mais a fundo no videogame Young Justice: Legacy.

Havia também uma semelhança surpreendente: tanto Jackson Hyde quanto Kaldur'ahm, nesses primeiros anos, tinham um interesse amoroso por mulheres. A namorada de Jackson era uma jovem humana chamada Maria, que ficou ao lado dele durante os acontecimentos angustiantes de Brightest Day. Kaldur, por outro lado, sentia falta de Tula, que nos quadrinhos fora a Aquagirl original e namorada do Aqualad original, Garth. Na primeira temporada de Young Justice, o amor de Kaldur por Tula não foi correspondido, pois o amigo deles em comum Garth manteve o afeto dela mesmo neste mundo animado de água fresca.

Renascimento

Assim como 2010 foi uma plataforma de lançamento para as duas versões do Aqualad, nos anos seguintes os dois desapareceram por completo. A iniciativa New 52 (Novos 52) em toda a linha em 2011 pediu uma reestruturação da mitologia de Aquaman do zero, colocando o foco no próprio homem e excluindo personagens coadjuvantes como Jackson. Tula foi morta fora da tela entre as temporadas 1 e 2 de Young Justice, e o show foi cancelado pela Cartoon Network após sua segunda temporada, trazendo a história de Kaldur a um fim prematuro.

Em 2016, o DC Rebirth (Renascimento DC) foi lançado com a promessa de reconectar os heróis da DC aos personagens que carregavam seus legados... incluindo um recém-reiniciado Jackson Hyde, que em DC Universe: Rebirth #1 foi retratado pela primeira vez como um rapaz HAH enrustido vivendo sob o teto de sua mãe.

Meses depois, Jackson se tornou um membro regular dos Jovens Titãs, começando com Teen Titans #6 de 2017 — uma edição em que conhecemos seu primeiro interesse amoroso masculino nos quadrinhos, um jovem enrustido chamado Kenny. Incapaz de lidar com as raízes atlantes do namorado, não demora muito para Kenny romper com Jackson², que já está enfrentando a rejeição homofóbica de sua própria mãe, forçando-o a encontrar aceitação com seus novos companheiros heróis dos Jovens Titãs. Em uma primeira parceria com os Titãs de Dick Grayson, o predecessor de Jackson, Garth, dá a Jackson sua bênção para usar o nome "Aqualad". E assim que Jackson se fartou do líder dos Jovens Titãs, Damian Wayne (e honestamente, quem pode culpá-lo?), Jackson deixou a equipe para buscar uma orientação pela primeira vez do próprio Arthur Curry no período de Kelly Sue DeConnick na HQ Aquaman. Ainda ocupado determinando seu senso de propósito, Jackson não teve muito tempo para explorar sua própria vida romântica nos últimos cinco anos — algo que o jovem Aqualad reflete em Aquaman: Deep Dives #4 de 2020. No entanto, sua orientação sob Aquaman o tornou um dos heróis DSR mais proeminentes do Universo DC.

Young Justice Retorna

Eventualmente, felizmente, milagrosamente, Young Justice foi descancelado. O show fez seu retorno triunfante em 2019, com um salto de dois anos em relação à temporada anterior. Enquanto a contraparte dos quadrinhos de Kaldur teve o luxo de uma reinicialização, sua própria história foi obrigada a seguir em frente. E assim, esta versão de Aqualad ganhou um novo namorado, um jovem atlante chamado Wyynde (em homenagem a um personagem da HQ Arion of Atlantis [Arion de Atlântida] tão obscuro quanto Cal Durham, se não mais), agora apresentando Kaldur como "bissexual".

A 3ª temporada também trouxe outra grande mudança para Kaldur. Não mais Aqualad, o ex-aprendiz do rei era agora Aquaman, servindo como líder da Liga da Justiça enquanto seu antecessor se aposentava dos assuntos da superfície para governar Atlântida. Isso faz com que o filho de Arraia Negra, qualquer que seja o nome que você o chame, seja um dos poucos personagens da DC a ter uma identidade sexual diferente, dependendo do meio em que você o vê. Mas então, com origens muito diferentes, não seria completamente incorreto em considerá-los dois personagens completamente diferentes.

Tornando-se

Em 2020, os papéis coadjuvantes de Jackson em Teen Titans e Aquaman deram lugar ao protagonistmo, finalmente explorando a questão da identidade em sua própria história: You Brought Me the Ocean, uma graphic novel original para jovens adultos de Alex Sanchez e Julie Maroh. Tomando algumas liberdades com o material de origem, o "Jake" Hyde visto nesta estória é o melhor amigo da vizinha Maria Mendez, uma versão atualizada da Maria que uma vez foi namorada de Jackson em Brightest Day. Esta versão de Maria vê Jake como mais do que um amigo, mas o próprio Jake está muito ocupado pensando em seus sentimentos pelo atleta capitão da equipe de natação Kenny Liu, o único estudante abertamente "gay" em sua escola (e uma versão atualizada, e melhorada, do Kenny que Jackson namorou no Rebirth de Teen Titans). Esta história comovente e descaradamente "queer" sobre o dano causado pelos segredos que guardamos e a coragem da auto-expressão é a exploração mais completa que já foi feita do personagem de Jackson até agora, e uma que pode informar seu crescimento nos próximos anos.

Enquanto isso, na continuidade principal, o destino de Jackson Hyde está finalmente começando a convergir com o de Kaldur'ahm. Em Future State: Aquaman, Jackson assumiu o papel de Aquaman, orientando a filha de Arthur, Andy, assim como Arthur o havia orientado. Exatamente como Jackson deu o salto de Lad (Rapaz) para Man (Homem) é um mistério, por enquanto, mas que pode ser descoberto antes do que pensamos, já que o próximo capítulo da história de Jackson é contado em setembro em Aquaman: The Becoming.

Quanto a Kaldur, a equipe de Young Justice está atualmente trabalhando duro na próxima temporada do show, Young Justice: Phantoms. A DC avisará quando estiver pronta. Enquanto isso, fique tranquilo.

Fonte: DCComics.com

N/T:

1. O texto original foi publicado em 30/jun/2021 (mais conhecido como ontem).