Rictor & Shatterstar: O Hellfire Gala reúne o casal

 A última edição de Excalibur sugere que o romance pode estar no ar para os dois mutantes, ambos ex-membros tanto da X-Force quanto da X-Factor.

Alguns dos maiores elementos de X-Men têm sido os relacionamentos românticos no centro da franquia. A recente era de libertação em Krakoa viu muitos desses romances ganharem nova vida, com o último ocorrendo durante o jantar de estado mais importante da nação insular.

Rictor e Shatterstar finalmente se reuniram durante o Hellfire Gala em Excalibur #21, e enquanto as coisas começam um pouco difíceis, também sugere que o par poderia retomar seu relacionamento romântico.

Rictor e Shatterstar se conheceram quando eram ambos associados à X-Force, com os personagens desenvolvendo uma amizade cada vez mais íntima. Mais tarde, eles se reuniram durante o tempo de Rictor como parte das Investigações X-Factor, com o par compartilhando um beijo em X-Factor #45 que cimentou seu relacionamento como romântico. Desde então, o casal tem sido aberto sobre sua sexualidade, mas passou por uma fase difícil, até mesmo se separando por um tempo. Na moderna era de Krakoa, os dois homens passaram por algumas situações inesperadamente terríveis, apenas para saírem dela com uma nova visão do mundo.

Shatterstar foi um dos mutantes capturados e mantidos no Mojoworld, forçado a se tornar uma grande estrela dos combates para o produtor de entretenimento extra-dimensional Mojo. Ele estava entre os mutantes resgatados quando a X-Factor finalmente levou a luta até Mojo, e foi posteriormente devolvido a Krakoa (onde ele foi capaz de matar Morrigan e ajudar sua ex-companheira de equipe da X-Force, Siryn). Enquanto isso, Rictor se tornou um discípulo de Apocalipse e seguiu seus ensinamentos mágicos — desenvolvendo uma maior compreensão do mundo mágico e até mesmo se tornando associado a druidas (imagem ao lado) que vêem sua habilidade mutante como uma conexão profunda com a Terra. Rictor foi morto e revivido durante o X de Espadas, e se tornou o principal membro místico da Excalibur depois que Apocalipse escolheu permanecer com sua família em Amenth.

Os dois jovens mutantes foram final e totalmente reunidos no Hellfire Gala, quando um Shatterstar coberto de sangue tentou literalmente arrebatar Rictor. Já com um humor azedo em relação a Krakoa e ao Hellfire Gala como um todo, Rictor não responde bem — deixando um Shatterstar confuso e magoado para trás. Mais tarde, Rictor redireciona sua atenção para separar o Farol Braddock do resto da Inglaterra, dando aos mutantes um pequeno lugar de autonomia no Reino Unido, apesar da decisão final da nação de romper alianças com Krakoa graças às manipulações do Clã Akkaba. Levando o Portal Krakoa para a nova ilha, Shatterstar encontra Rictor e pede desculpas por ter vindo com tanta força — revelando que ele trouxe algumas cervejas e só quer sentar com sua antiga paixão.

Rictor concorda e o leva a "esta praia que acabei de construir" à beira do mar. Lá, os dois se sentam e se aninham, olhando para as estrelas e contando um ao outro sobre as experiências recentes pelas quais passaram. Embora o casal não retome imediatamente seu romance, há uma nota de esperança em sua conversa. Rictor e Shatterstar passaram por grandes turbulências em suas vidas recentemente, apenas para emergirem mais fortes. Será interessante ver se a dupla volta ao romance anterior, e o que isso significa para os dois, especialmente com o nível de importância de Rictor em Krakoa aumentando graças à sua conexão com a nova Ilha Braddock.