Criador de Conner Kent afirma: "Eu o consideraria bissexual"

 No último dia 2 de novembro meu aniversário!, o criador do Superboy/Conner Kent, Karl Kesel, falou sobre como ele vê a sexualidade do filho de Superman e Lex Luthor e o que ele teria feito com o personagem a respeito, se dependesse dele.

O Superboy, também conhecido como Conner Kent ou Kon-El, é um super-herói da DC Comics. Uma variação moderna do Superboy original (o próprio Clark Kent em antigas histórias em quadrinhos), o personagem apareceu pela primeira vez em The Adventures of Superman #500 (junho de 1993), e foi criado pelo escritor Karl Kesel e pelo artista Tom Grummett.

Desde a estreia do personagem em 1993 até agosto de 2003, Superboy foi retratado como um clone metahumano geneticamente modificado de origem humana, criado pelo Projeto Cadmus como uma duplicata e o equivalente genético mais próximo do Superman. O personagem foi reconfigurado em Teen Titans (vol. 3) # 1 (setembro de 2003) como um clone binário kryptoniano/humano feito do DNA do Superman e de Lex Luthor. Desde então, essa se tornou a história de origem mais duradoura do personagem em histórias em quadrinhos posteriores e adaptações para a mídia.

Entre os seus principais interesses românticos estão a Moça Maravilha (Cassie Sandsmark) e Miss Marte (M'gann M'orzz), mas para os fãs o par romântico mais importante de Conner é, sem dúvida alguma, Tim Drake, o terceiro Robin: no sítio de fanfictions AO3, TimKon é o ship mais escrito para Conner e o segundo mais escrito para Tim, e, apesar da interação entre os dois ser absolutamente nenhuma no desenho animado Young Justice, TimKon é também o nono ship mais escrito na tag Young Justice (Cartoon). Isso comprova a força e a popularidade que o casal, ainda que não canônico, tem entre os fãs não só de TimKon, mas também entre os fãs de Conner e de Tim separadamente.

"Anel de compromisso TimKon" pelo quadrinista Travis Moore

E depois de décadas de esperança pela canonização como casal romântico desse que é um dos pares de super-heróis mais populares da DC Comics, parece que finalmente podemos ver uma luz no fim do túnel depois que, recentemente, o criador de Conner Kent, Karl Kesel, afirmou ao sítio Polygon que, se dependesse dele, Conner seria 'bissexual'.

Quando a confiança dos criadores do Superman traçou seu plano para A Morte do Superman em 1992, seu esboço era tão diabólico e simples quanto um dos melhores esquemas de Luthor. Mate o Homem de Aço nas páginas de sua própria história em quadrinhos e, em seguida, substitua-o, ao longo do ano seguinte, por uma lista de pretensos substitutos do Superman, cada um reivindicando o manto do Big Man, mas representando apenas uma fração do que fez Kal-El grande para começar. Finalmente, quando os leitores perceberam o fato inevitável de que o Superman possuía um heroísmo e um fator legal que nenhum substituto poderia igualar, traga de volta o Homem do Amanhã vivo e chutando e jogue os pretendentes na lata de lixo dos super-heróis. Mas, como Luthor poderia ter dito a eles, esquemas astutos raramente saem como planejado. E se a DC decidiu mostrar ao mundo que o Superman superou seus substitutos, o que o mundo realmente descobriu foi que esses heróis mais novos, mais jovens e mais diversos tinham qualidades tão surpreendentes e inspiradoras quanto o homem que substituíram.

Entre iniciativas bastante ousadas para a época (um Superman negro, o Aço, e uma Supergirl que foi sugerida ser 'trans'), um desses pseudo-Supermen parecia ser uma aposta muito mais segura. Conner Kent, o Garoto de Metropolis, seria um Superboy para a geração Fox Kids (mas não o chame assim na frente dele). A anos-luz de distância do escoteiro de suéter de Smallville, Conner era um produto descaradamente espalhafatoso e totalmente sem freios da cultura jovem dos anos 90. Com sua jaqueta de couro, óculos escuros, boca espertinha e tentativas cativantes e ineptas de dar em cima de tudo e qualquer coisa com duas pernas e um batimento cardíaco, Conner tocou no zeitgeist ("espírito da época") em um nível que chegou aos limites da paródia.

Esta é a primeira aparição de Conner Kent, Adventures of Superman #500

Em uma sequência totalmente típica (de Adventures of Superman # 501 de Karl Kesel e do desenhista Tom Grummet), ele conhece Lois Lane colocando os pés em cima da mesa de seu falecido marido, inclinando-se para trás em uma cadeira giratória e declarando despreocupadamente: “Sabe, eu teria me livrado do Doomsday também...! Estava pensando nisso." (Lois, igualmente típica, responde: “Não tenho tempo para isso. O verdadeiro Superman tinha pelo menos idade suficiente para se barbear.”) Tudo se aproxima de uma tolice alegre e autoconsciente que se assemelha a algo como um acampamento punk-rock.

Como Kesel lembra, aconteceu sem nem mesmo tentar: “Não fiz nenhum esforço consciente para capturar a cultura jovem da época”, disse Kesel à Polygon. “Na maioria das vezes, eu estava sentindo que, se você fosse um adolescente dizendo que merecia ser o Superman, deveria ter uma opinião bastante elevada sobre si mesmo. O resto simplesmente se encaixou.”

Se isso fosse tudo, poderia ter sido o suficiente, pelo menos por um tempo. Os anos 90 estão repletos de detritos de personagens jovens e modernos que momentaneamente conquistaram o afeto de um novo e jovem público leitor, de Night Thrasher a Franklin Richards e Adam-X the X-treme. Mas havia mais coisas acontecendo com Conner Kent do que parecia aos olhos de seus criadores — e sobre esse assunto, o autor da matéria, Zach Rabiroff, pode falar com alguma experiência pessoal.

Ele tinha 7 anos quando ganhou sua primeira história em quadrinhos com Conner Kent (foi sua segunda aparição completa, em Adventures of Superman # 501, que os pais de Rabiroff arrancaram de uma prateleira giratória de supermercado quando os supermercados ainda tinham prateleiras giratórias). Isso foi alguns anos antes de eule e todos os outros reconhecerem abertamente que sua sexualidade pode não ser tão 'hétero' quanto imaginavam inicialmente, mas não pôde deixar de pensar, mesmo naquela época, que havia algo sobre o Superboy que ele viu naquela edição. Algo sobre aquelas calças de lycra coladas ao corpo, aquelas feições cativantes de menino... aquele brinco único enfeitando uma orelha.

Superboy em Adventures of Superman #501

O que Rabiroff estava detectando, mesmo que não tivesse palavras para isso, era um indício inicial de um surpreendente, mas cada vez mais comum refrão dos fãs nos próximos anos: a percepção de Conner Kent como um personagem 'bissexual' implícito, se não textualmente. A primeira e oblíqua especulação de fãs sobre um Superboy a amar o mesmo sexo pode ser encontrada nos agora extintos quadros de mensagens em quadrinhos da Usenet já em 1996 — o ano em que Conner se juntou pela primeira vez a Robin/Tim Drake, em uma amizade íntima que se tornaria um aspecto definidor de seu personagem durante a década seguinte. Em 2003, a impressão se espalhou o suficiente para que uma cena inócua de Titans/Young Justice: Graduation Day, mostrando Conner e Tim juntos em um armário, inspirou uma cascata de especulações de fãs no Twitter, de tal forma que o escritor da edição, Judd Winick, se sentiu obrigado responder com uma piscadela mais de uma década depois:

I saw this as an opportunity for them to both come out of the closet.#liveyourbestlife https://t.co/LvSYO4rUEO

— (((Judd Winick))) 🐀 (@JuddWinick) November 29, 2018

"Eu vi isso como uma oportunidade para ambos saírem do armário. #vivasuamelhorvida"

Esta é a famosa cena do armário

Depois disso, as portas do armário, por assim dizer, estavam escancaradas. A passagem do escritor Geoff Johns na HQ Teen Titans foi repleta de olhares cúmplices e significativos momentos compartilhados entre Conner e Tim. No ano passado, Meghan Fitzmartin pôs fogo na internet ao incluir os dois de mãos dadas em uma amizade muito íntima na HQ solo DC Pride: Tim Drake Special. A seção de romance Conner/Tim do site de fanfiction Archive of Our Own (AO3) neste exato momento (noite de 16/11/22) inclui 4.931 histórias marcadas, somadas as categorias "Tim Drake/Kon-El | Conner Kent" e "Tim Drake & Kon-El | Conner Kent" (os Deuses sabem quantas existiriam se o sítio existisse durante o auge do ship TimKon).

Isso levanta uma questão óbvia: quanto disso era Conner e quanto era nós? Winick, escritor da mencionada sequência do armário Conner/Tim, adverte que a sexualidade de Conner é em grande parte um produto da retrospectiva do leitor:

“Para contextualizar, você realmente precisa entender o clima da época”, disse Winick à Polygon por e-mail. “A partir de 2003, eu tinha escrito, se não me falha a memória, um personagem gay em quadrinhos de super-heróis. Esse era Terry Berg, assistente de Kyle Rayner/Lanterna Verde em seu trabalho diário. Então Terry nem era um super-herói. Depois disso, ganhei a reputação de ser o escritor que 'tornou todos os seus personagens gays'. Isso era absolutamente um clima de homofobia e uma boa dose de intolerância direta. Era uma época muito mais conservadora.”

Mas se um Superboy HAH era ou não a intenção de seus autores, isso não torna a percepção menos real — e Kesel concordou rapidamente. “Não tenho nenhum problema com isso. Embora — se dependesse de mim — eu o consideraria bissexual, já que acho que seu apetite sexual seria bastante grande e abrangente”, disse Kesel. “O que eu não acho que seja muito exagerado, considerando que esse tipo de celebração apaixonada e alegre da sexualidade é o que a Knockout tinha (como Gail Simone mostrou enquanto trabalhava com essa personagem, com o qual eu concordava completamente), e Conner estava claramente apaixonado e influenciado por Knockout.” [N/T: Knockout é mais conhecida por seu relacionamento romântico com outra mulher, a anti-heroína brasileira Scandal Savage, filha de Vandal Savage, um dos maiores vilões da DC Comics]

Superboy em capa variante de Young Justice (vol 3) #1

Superboy estava capturando novos elementos do que poderia tornar um Superman super.

Tudo deve ter sido mais do que a DC poderia esperar de um monte de substitutos em capas. Em 1994, após a conclusão da história da Morte do Superman, tanto Aço quanto Superboy foram divididos em séries próprias, mesmo quando Clark Kent voltou a suas próprias HQs por um longo período (Supergirl recebeu uma minissérie naquele ano, e uma contínua dois anos depois). E tão importante quanto, eles receberam o selo de aprovação como adições significativas ao Universo DC como um todo. Conner se tornou um membro do elenco da popular HQ Young Justice, enquanto John Henry foi adicionado à linha icônica de Grant Morrison JLA e recebeu o presente imortal de um longa-metragem estrelado pelo próprio Shaquille O'Neal. Por um breve e otimista momento, parecia que o futuro do Superman — e dos leitores do Superman — tinha chegado.

Mas (ainda) não era para ser.

Quanto a Conner, seu papel como um ícone formativo de super-heróis DSR ([da] Diversidade Sexual e Romântica) desde então se tornou uma tendência quente entre os personagens legados de sua safra, com Tim Drake, o Arqueiro Verde Connor Hawke e outros agora cimentados como canonicamente DSR. De fato, embora Conner tenha sido amplamente substituído por outro Garoto de Aço na forma do filho de Clark e Lois, Jon Kent, Jon é oficial e abertamente andrófilo e acabou de terminar uma temporada como Superman temporário na ausência do original.

Superman/Jon Kent e Jay Nakamura, DC Pride 2022

“O fato de Conner ter durado tanto é porque — como qualquer bom conceito — existem camadas e facetas para ele que podem ser destacadas em momentos diferentes de maneiras diferentes para refletir melhor o mundo ao nosso redor”, disse Kesel. “Para mim, Conner é um arquétipo da arrogância da juventude – e toda a energia, empolgação, alegria e erros que fazem parte disso — e não vejo isso mudando. Não para Conner, não para nenhum de nós.

A Morte do Superman pretendia provar o valor do Homem de Aço para o mundo; talvez o único erro da DC tenha sido não reconhecer exatamente qual era esse valor. Uma definição mais ampla, mais inclusiva e sem remorso de quem pode ser um herói? Podemos também chamar isso de verdade, justiça e um amanhã melhor. A Morte do Superman pode ter tentado nos devolver o Superman que tínhamos. Mas felizmente, 30 anos depois, suas alternativas e desvios radicais podem ter nos dado os super-homens que merecemos.