Por que personagens AMS canônicos na mídia infanto-juvenil são tão importantes [Nov/2016]

Benson Mekler e Troy Sandoval (Kipo and the Age of Wonderbeasts)

 A representação AMS (amante[s] do mesmo sexo) na mídia para um público mais jovem pode ser vital para a saúde mental e emocional, bem como para a compreensão do público.

Crianças AMS existem, e isso está começando a ser aceito e refletido na cultura mais ampla. Um pequeno número de séries principalmente animadas para crianças, como She-Ra, Voltron e Steven Universe, incluiu personagens e relacionamentos AMS em grandes enredos. Mas é imperativo que a tendência continue, e não apenas para a diversão e o bem-estar dos jovens AMS.

Takashi "Shiro" Shirogane
(Voltron: Legendary Defender)

Uma geração atrás, era lamentavelmente raro ver um personagem AMS na tela e, quando isso acontecia, eles eram quase sempre unidimensionais e usados ​​para efeitos cômicos. Personagens abertamente AMS na programação infantil eram desconhecidos, e vilões muitas vezes eram codificados de forma não tão sutil como "gays". A dinâmica era semelhante à ausência ou à representação ofensiva de pessoas de cor (negros, indígenas, latinos, orientais, árabes, etc.). O número de programas de TV e filmes feitos por e para os negros não combinava com a composição da sociedade americana.

Muito já foi escrito sobre como programas como Will & Grace ajudaram a mudar a percepção do público sobre a comunidade AMS, mas tais programas (Will & Grace ainda era farsesco) foram feitos para atrair comercialmente um público em sua maioria "heterossexual"; eles não estavam necessariamente tentando descrever a realidade da vida como uma pessoa AMS. As coisas estão longe de serem perfeitas, mas no geral melhoraram. Programas mais progressivos como Orange Is the New Black exploram as questões AMS em profundidade adequada. Personagens como Oscar Martinez de The Office e Raymond Holt e Rosa Diaz de Brooklyn 99 apresentam uma ilustração mais precisa de queerness no local de trabalho. Eles não são estereotipados nem "por acaso são 'gays'". Os desafios que enfrentam são essenciais para sua identidade.

Mitch Downe (ParaNorman)

Mas a fronteira final para a representação AMS está no que é frequentemente rotulado de forma problemática como programação familiar, e uma grande parte disso vem na forma de franquias que têm fandoms grandes e leais. Por muito tempo, a inclusão de personagens AMS (especialmente jovens AMS) estava simplesmente fora de questão. À medida que a opinião pública evoluiu, os estúdios deram algumas migalhas aos fãs AMS, mas as promessas parecem nunca corresponder ao que oferecem. As propriedades que pertencem à Disney por si só anunciaram que haveria personagens AMS em Frozen, A Bela e a Fera, Star Wars e Onward, mas na verdade qualquer relevância para a identidade ou relacionamento dos personagens eram tão se-piscar-você-perde, nenhum deles teve exatamente qualquer impacto e fedia a tokenismo (esforço superficial para satisfazer minorias). Frozen, em particular, gira em torno de Elsa, que se tornou um ícone "gay" independentemente das mensagens do estúdio, mas a Disney defendeu a aparente "homossexualidade" de Oaken, o dono do armazém.

Clyde e seus pais Howard e Harold McBride
(The Loud House)

A razão para a hesitação é óbvia, mas ainda baseada em mal-entendidos (e provavelmente em um sentimento anti-AMS). Algumas pessoas ainda acreditam erroneamente que a "homossexualidade" significa mais sobre atividade sexual desviante do que sobre sexualidade e identidade saudáveis, e temem que seja perigoso para seus filhos serem expostos a personagens "gays", "lésbicas" ou "transgêneros" na ficção voltada para todos ou para públicos mais jovens. Essa é uma lógica falha em mais maneiras do que um único artigo pode desemaranhar. As crianças são constantemente expostas a personagens "heterossexuais" e seus relacionamentos, sem mencionar representações inadequadas para a idade de sexo "hétero" e objetificação das mulheres. Uma representação esmagadoramente "hétero" não pode transformar uma criança AMS em "hétero", mas pode fazê-la sentir-se isolada e anormal. Ver um personagem AMS em um programa de TV ou um filme de fantasia não pode e não vai tornar uma criança "gay". Também não incentiva a criança a ser sexualmente ativa mais cedo na vida.

O que vai fazer é normalizar a ideia de que existem crianças AMS, para crianças AMS e seus pares. Programas populares como Adventure Time, Sailor Moon, Gravity Falls e The Loud House apresentam personagens e casais AMS, na verdade, em sua construção de mundo. The Legend of Korra foi inovador, pois foi o primeiro programa infantil ocidental a ter uma protagonista AMS, e She-Ra da Netflix tornou o romance entre Adora e Catra (Felina) essencial para o enredo. Ver esses personagens não em segundo plano ou como um alívio cômico, mas como partes inextricáveis ​​da história, ensinará a todas as crianças que as pessoas AMS são partes inextricáveis ​​de nossa sociedade.

É fácil para os fãs de franquias que tiveram o luxo da representatividade durante toda a vida ignorar a importância de se ver refletido na arte e na cultura que você ama. As crianças AMS têm todo o direito a essa experiência. Para elas, pode ser vital para sua saúde mental e emocional. Como crianças AMS sem sistemas de apoio fortes para processar seus sentimentos e identidades, ter heróis — ou mesmo apenas avatares na tela — que compartilham esses sentimentos e identidades pode significar a diferença entre a esperança e o desespero.

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