O Chupacabra dos Jovens Titãs é o novo herói 'queer' da DC

 Diego Pérez, o Chupacabra da Academia Jovens Titãs, revelou identificar-se como 'queer', e ele é sobrinho de ninguém menos que o recentemente falecido artista da DC Comics George Pérez (que Zeus o tenha nos Campos Elísios). Bem, não é tão complicado quanto parece.

O Bat Pack foi capa de Teen Titans Academy #4

O garoto de estilo punk Diego Pérez é um dos muitos novos personagens adolescentes criados pela DC Comics para compor o corpo de alunos da recém fundada Academia de Titãs Roy Harper (Roy Harper Titans Academy), ou simplesmente Academia Titãs (Titans Academy). Ele é o líder do informalmente denominado Bando Morcego (Bat Pack), que ele formou com os amigos Bratgirl (Merissa Cooper) e Megabat (Lucas LaPorte), um grupo de jovens órfãos de Gotham City inspirados pelo Batman que acabam sendo convidados pelos Titãs para fazerem parte da Academia sediada na Torre Titã em Nova York. O trio de jovens detetives, criado pelo autor Tim Sheridan e pelo artista Rafa Sandoval, apareceu pela primeira vez numa estória ambientada num futuro alternativo da DC em Future State: Teen Titans #1 (janeiro/2021), mas sua estreia na continuidade principal foi em Teen Titans Academy #1 (março/2021).

Na edição #4 de Teen Titans Academy tivemos o primeiro indício de que o Chupacabra poderia ser HAH (um homem que ama homens) quando eles investigavam a identidade secreta do vilão Red X, que supostamente estava infiltrado na Academia, e o próximo lugar em que eles procurariam pistas foi no quarto dos também novos alunos Brick Pettirosso e Mark Radley. Brick não estava presente, mas Mark, que poucas edições depois se tornaria namorado do herói e também novo aluno da Academia Miguel Montez (protagonista da HQ Dial H for Hero), se mostrou bastante disposto em deixá-los olhar o seu quarto, e Bratgirl disse a Diego que era porque Mark tinha uma queda por ele, mas ele replicou dizendo que Mark não fazia o seu tipo (imagem abaixo). Não era uma afirmação que ele era interessado no mesmo sexo, mas demonstrava que isso poderia ser uma possibilidade.

Não houve outros indícios tão consistentes quanto esse sobre a androfilia de Chupacabra até chegarmos à edição final da HQ, Teen Titans Academy #15, publicada hoje (24/maio/2022), que foi quando ele deixou isso bem claro. E é também quando tivemos a última aparição do tio de Diego, o desenhista Jorge Pérez, que foi uma clara homenagem ao artista da DC Comics George Pérez, que foi diagnosticado em dezembro de 2021 com câncer no pâncreas e infelizmente veio a falecer no último dia 6 de maio, aos 67 anos de idade, deixando um dos mais impressionantes legados no mundo das histórias em quadrinhos. Entre as suas inúmeras contribuições para o Universo DC, ele desenhou a HQ New Teen Titans nos anos 80, que se tornou um dos maiores sucessos de vendas da editora quando ele, junto com o autor Marv Wolfman, criaram Ciborgue (Cyborg), Estelar (Starfire) e Ravena (Raven), que se juntaram aos já existentes Dick Grayson/Robin e Mutano (Beast Boy/Changeling) para compor a nova formação da icônica equipe de jovens super-heróis, agora baseada na Torre Titã, também criação de Wolfman e Pérez.

"Para o Packmóvel!"

Jorge Pérez apareceu em Teen Titans Academy #14. O Chupacabra, Diego Pérez, tendo supostamente sido nomeado em homenagem a George Pérez (eu ainda não pude encontrar a confirmação disso, eu vi num artigo do site Bleeding Cool), marcou de se encontrar com um parente seu recém-encontrado em um restaurante para se conhecerem, já que Diego é órfão. E esse parente não é ninguém menos que o próprio artista, seu tio "Jorge Pérez". O George Pérez da vida real veio a falecer poucos dias depois disso, e hoje saiu a edição final Teen Titans Academy #15.

Jorge levou Diego para conhecer sua casa em Nova York, e lhe apresentou seu estúdio onde trabalhava fazendo seus desenhos. Após fazer um rápido esboço do Chupacraba, este lhe disse que gostaria de desenhar tão bem quanto ele, e seu tio o animou dizendo que ele tem talento, após ter visto alguns desenhos seus. Eles viviam relativamente próximos, mas nenhum sabia da existência do outro até que um teste de sangue realizado na Academia levou Diego a descobrir esse parente.

O momento em que Diego revela ser 'queer'

Em meio à conversa e alguns rápidos desenhos, Jorge mencionou que sabia que Diego estava escondendo um grande segredo. "Você está falando sobre eu ser queer?", pergunta Diego, continuando: "Não, todo mundo sabe disso. Pelo menos eu acho que eles sabem...?"

O tio lhe diz que não era sobre isso que ele estava falando, "o que é bem legal, a propósito", ele acrescenta, revelando que o avô de Diego também era 'queer', e que também mais tarde na vida virou "meio que um morcego". Como Diego sofreu experiência ao ser injetado com o soro do Morcego Humano (Man-Bat, um dos vilões do Batman), o que lhe deu sua atual aparência e poderes como fator de cura e super-sentidos, é possível que o avô dele (cuja identidade ainda não sabemos) também tenha passado pelo mesmo. No fim, o segredo que Diego estava escondendo e que Jorge o fez revelar são as suas grandes asas de morcego, que surgiram havia poucos meses e desde então ele vinha escondendo de todos.

Diego conta ao tio que ele esperava que um dia elas apareceriam, e ele estava excitado por isso, mas depois que elas surgiram ele começou a se sentir mais bizarro (freak) do que já pensava que era. E mais uma vez o Tio Jorge está lá para animá-lo.

Jorge tinha posto a sua casa à venda, pois estava se aposentando e de mudança para o outro lado do país. Diego fica triste, dizendo que eles acabaram de se conhecer, mas Jorge lhe pede para apenas serem gratos pelo tempo que tiveram, e aproveitar ao máximo o que ainda lhes resta. E que todo mundo é bizarro à sua própria maneira, assim como foi bizarra a forma inesperada como eles descobriram a existência um do outro, mesmo tendo morado tão próximos no último ano em que Diego estava vivendo em Nova York. E que a vida era bizarra, selvagem e maravilhosa, quando você para pra pensar.

"Eu sei que o sol está pra nascer, mas eu não quero perder uma chance de ver você voar...!", diz o tio, maravilhado após Diego lhe mostrar as asas. "Aposto que é lindo. Então, vamos lá... hora de abrir suas asas, garoto."

Então Diego abraça forte seu tio, fazendo como ele lhe pediu. Chupacabra abre suas grandes asas e salta para o ar ao sol nascente, belo e maravilhoso como ele nunca acreditou que pudesse ser — e o artista Jorge Pérez aproveita para fazer um último desenho do sobrino alçando voo diante da nova Torre Titã recém-construída, agora refeita com a mesma arquitetura da sua primeira aparição em 1980.

De volta à Academia, Diego reencontra seus amigos, e revela que o encontro com o tio o mudou. Ele olha, assim como os outros, admirado para a nova Torre Titã, mas é diferente para ele.

"Olhar para o mundo, para mim mesmo--para todos nós--pelos olhos do Tio Jorge, mesmo por um breve momento, tornou isso... não sei... excitante e inspirador e apenas... lindo. Eu espero que seja algo que eu carregue comigo pelo resto da minha vida." E ele abre o caderno de desenhos que ele trouxe consigo do encontro com Jorge, olhando para o desenho dele mesmo voando diante da Torre Titã, agradecendo: "Obrigado, Maestro."

Sério, eu não me lembro se alguma vez eu já chorei lendo uma estória dos Jovens Titãs (provavelmente sim, pois eles são minha equipe de super-heróis favorita, só não consigo me lembrar agora), mas esta me arrancou algumas lágrimas inesperadas. Foi um belo final para uma HQ que começou muito bem, perdeu qualidade do meio para perto do fim (li por aí que foi por divergências editoriais), mas teve sua redenção nesse capítulo final de Teen Titans Academy, tendo entre seus destaques o Chupacabra, sem sombra de dúvida o mais interessante novo personagem a estudar nessa Academia.

Agora é esperar para ver o que o futuro guarda para Diego e seus amigos. Só espero que não seja o futuro sombrio do Future State.