Como o Homem-Gato da DC se transformou de uma piada em um fodão "bi" certificado

 De ladrão excêntrico a comida obesa de gorila e amigo fodão dos leões em todos os lugares... Thomas Blake viveu uma ou duas reinvenções.

Não há um personagem na DC Comics que teve tantas reinvenções drásticas quanto Thomas Blake, também conhecido como Homem-Gato (Catman ou, originalmente, Cat-Man), e até que a escritora Gail Simone colocou as mãos nele, nenhuma delas realmente funcionou. Para a maioria das pessoas nascidas nos anos 90, o nome Catman trará uma figura à mente, Adam West, é claro! O falecido ator, que interpretou o próprio Batman na nostálgica série de TV dos anos 60, fez a voz do Catman como uma paródia de sua amada versão do Cruzado Encapuzado na série da Nickelodeon The Fairly OddParents. Paródia à parte, Homem-Gato é um personagem muito real no Universo DC, e ele tem uma história interessante.

Detective Comics #311 (1963)

Criado pelos lendários Bill Finger e Jim Mooney, Homem-Gato fez sua estréia em Detective Comics #311 (1963) como um excêntrico vilão bilionário caçador de grandes felinos. Depois de exaurir sua fortuna, Blake fez uma fantasia com um tecido africano místico e começou a roubar. Algo como um artifício, Homem-Gato seria usado com moderação quando os quadrinhos do Batman começaram a abandonar o brega dos anos 60 por uma narrativa mais fundamentada nos anos 70 e 80. 1992 viu-o retornar brevemente como um personagem de piada em Batman: Shadow of the Bat (Batman: A Sombra do Morcego) antes de Brad Meltzer levar o personagem em uma direção completamente humilhante em seu arco em Green Arrow (Arqueiro Verde) pouco mais de uma década depois. Embora certamente não seja a última vez que Oliver Queen enfrentará um vilão do Batman, foi certamente a mais fácil. Meltzer escreveu Blake como um perdedor gordo e fracassado abertamente ridicularizado pela comunidade de supervilões. Como um insulto final, o escritor fez com que o vilão caído fosse capturado e comido por Monsieur Mallah, um gorila francês falante e amante do supervilão Cérebro.

Por algum milagre, o Homem-Gato sobreviveu à digestão. Ele foi para a África e voltou à forma juntando-se a um bando de leões. É lá que Blake é contratado por um incógnito Lex Luthor para se juntar ao Sexteto Secreto. Junto com Pistoleiro, Scandal Savage e Boneco de Pano, Homem-Gato é uma presença quase constante na incrível HQ de Gail Simone sobre vilões excêntricos. E em uma equipe que viria a ter alguns bons pesos-pesados, Homem-Gato é consistentemente o membro mais durão da equipe. Ele até derrota aquele gorila covarde com relativa facilidade.

Secret Six: Cat's Cradle

Simone transforma Blake em um anti-herói que é cruel e nobre em igual medida. Ao longo de sua participação, os leitores realmente sabem o que faz Homem-Gato funcionar. Ele tem uma história de origem incrivelmente trágica cheia de abusos dos pais. O ganho de peso faz sentido e, de repente, não é mais engraçado. E no arco de história chocantemente violento Cat's Cradle, Homem-Gato efetivamente coloca qualquer um de seus opositores no canto para sempre quando ele caça um grupo de criminosos que sequestram alguém que ele ama: seu filho há muito tempo perdido.

Gail Simone é tão talentosa quanto franca. Sua participação em Secret Six (Sexteto Secreto) é uma das HQs de equipe mais subestimadas dos últimos 20 anos, e sua recriação do Homem-Gato é surpreendente. Embora ele tenha sido uma vez uma piada de mal gosto de um personagem, Simone transformou Thomas Blake em um homem "bissexual" irado e durão em 2015 após a reinicialização DC Rebirth (Renascimento DC), e ela fez isso sem apagar o que veio antes. Sexteto Secreto não apenas eleva o Homem-Gato, mas também eleva toda a sua falha história.

Suas garras agora rasgam dos dois lados

Pistoleiro e Homem-Gato

Durante a sua passagem antes do Renascimento DC, Simone escreveu Homem-Gato estando sexualmente envolvido com a Lince e mais tarde flertando com a Caçadora, que estava igualmente interessada, mas recusou porque ele estava mais do lado dos vilões do que ela poderia aceitar. Durante esta fase Simone também criou cenas e escreveu diálogos entre Homem-Gato e Pistoleiro (Floyd Lawton) que eram cheios de insinuações sexuais, causando muitas especulações de fãs e fanfics e fanarts slash feitas sobre os dois homens.

Porcelana e Homem-Gato

Por quaisquer razões, um relacionamento entre os dois homens nunca progrediu além do subtexto até que Simone tornou a "bissexualidade" do Homem-Gato oficial em Secret Six #1 (2015). Em sua primeira cena, vemos Blake sentado em um bar e recebendo a atenção de uma mulher e de um homem pouco antes de agentes do Mockingbird (na verdade o Charada) disfarçados de agentes federais lutarem e detê-lo. Blake mais tarde se veria confinado em uma armadilha aparentemente impossível de escapar da morte junto com cinco outros personagens misteriosos. Como eles escapam não será dado spoiler aqui. Vamos apenas dizer que eles escapam e segue-se uma turbulência épica ao estilo Simone. Ao longo do caminho, fica claro que Shauna Belzer (a versão de Simone para o Ventríloquo, um velho vilão do Batman) e a gênero-fluido Porcelana são atraídas por Homem-Gato.

Infelizmente desde então a "bissexualidade" de Blake é aparentemente esquecida, pois tanto na HQ Secret Six como em outras aparições do agora anti-herói, ele não é mais visto com outro homem, nem sequer flertando, e ele ainda acaba sendo o doador para o trisal de mulheres formado por Knockout, Scandal Savage e Liana ter um filho em Secret Six #14.

Nas palavras de Gail Simone

No período que antecedeu o lançamento da atual HQ, muito se falou da "bissexualidade" do Homem-Gato. O que te impediu de abordar a sexualidade do Homem-Gato na encarnação anterior do Sexteto Secreto?

Nada realmente me impediu de mostrar o Homem-Gato como "bi", mas é como eu pensava dele. O principal fator na época foi simplesmente uma falta de oportunidade antes de terminarmos a HQ para o grande relançamento da New 52 (Novos 52) em toda a linha.

Por que é importante ter um personagem "bissexual" em uma história em quadrinhos?

O novo traje é muito melhor

Eu acho que é importante ter diversidade nos quadrinhos por mil razões, não é apenas uma coisa conceitual arejada, é importante refletir a humanidade do leitor. É irritante para mim em todos os níveis que alguns dos fãs de quadrinhos mais leais e sonoros tenham tão pouca representação nos personagens reais das HQs. Estes podem ter um melhor amigo que é ou algo assim, mas é raro ver personagens incríveis que lideram uma HQ que também são "LGBTQ", apenas como um exemplo.

Não é culpa liberal, é apenas enfrentar a realidade depois de anos fingindo que o público todo é só um tipo de pessoa. A maioria dos personagens de grande nome nos quadrinhos foi criada décadas atrás, mas muitos dos leitores não foram, e é hora de abordarmos isso, é importante não apenas por uma questão de certo e errado, mas também porque para os quadrinhos serem vitais, modernos e humanos, temos que olhar além deste mundo tão isolado que foi criado nas páginas.

O que você acha que motivou a mudança na representação de personagens "LGBTQ" nos quadrinhos?

Notoriamente, a DC tem sido muito boa mostrando mulheres gays, com personagens como Batwoman, mas tem mostrado menos homens proeminentes no espectro da sexualidade fora da "hétero", é algo que precisamos abordar. Também acho adorável como os leitores respondem a isso. Havia a preocupação de que Alysia, a colega de quarto trans da Batgirl, causasse reclamações e ela causou, mas as mensagens positivas foi esmagador em comparação e ela rapidamente se tornou a personagem mais amada da HQ depois de Barbara. Os leitores não estão apenas prontos, eles estão à nossa frente e esperando que os atualizemos.

Ele está muito mais forte, ágil
e com super-poderes!

Como isso se relaciona com a violência do Homem-Gato contra mulheres em suas encarnações anteriores?

Esta é uma nova versão do Homem-Gato, seu passado ainda está para ser contado, mas uma provação o tornou não apenas durão, mas imperfeito, profundamente falho. Ele teve um encontro com um grande vilão da DC que o deixou com problemas profundos que ele ainda não enfrentou. Em nossa primeira edição, ele é forçado a enfrentá-los.

Você disse que a nova série de histórias do Sexteto Secreto vai ultrapassar os limites, especialmente em relação a sexo nos quadrinhos. Por que você acha que sexo e sexualidade são encobertos pela mídia estadunidense, seja em histórias nativas ou adaptadas de histórias mais abertas de sexo do exterior?

Acho que há uma série de fatores, ainda há uma grande mentalidade de que a "heterossexualidade" é "normal" e qualquer coisa fora disso é um risco, um salto. Mesmo quando personagens "LGBTQ" são adicionados, o posicionamento é tal que muitas vezes não são mostrados como dignos de amor ou sexo, é frustrante e estranho, é como ter seu avô no comando do que acontece em todas as histórias.

Mas, novamente, estamos falando de quadrinhos populares, coisas de super-heróis. Os quadrinhos independentes estão à frente dessa curva há décadas.

E ouço muito de amigos que eles têm medo de "errar", que um personagem possa não usar a terminologia adequada ou se conformar com estereótipos. Então, às vezes, simplesmente desistem totalmente da ideia. Acho que essas são desculpas pobres. Nós vamos errar, a questão é o que você faz quando percebe que estragou tudo.

Fontes: 01, 02 e 03

Você pode ler a HQ Secret Six com o novo Homem-Gato aqui (em inglês).